Texto: Lara Briden
Traducción: Martín y Verónica Gelman
Imagen: Weronika Marianna
El trigo y el gluten no suelen interferir con menstruaciones saludables, pero pueden causar problemas en casos de endometriosis, amenorrea y enfermedades de la tiroides.
A continuación, te invitamos a un breve recorrido por los modos en los que el trigo afecta al ciclo menstrual, pero antes hagamos zoom sobre la diferencia entre dos componentes del trigo que debemos conocer: los FODMAP (un tipo de carbohidrato) y el gluten (una proteína).
Los FODMAP pueden causar síntomas digestivos
Los FODMAP son un tipo de carbohidrato que puede causar inflamación en el aparato digestivo y derivar en un diagnóstico de síndrome del intestino irritable (SII). El término ”FODMAP” es un acrónimo ideado por investigadores de la Universidad de Monash, en Australia. Significa “oligo, di y monosacáridos fermentables y polioles”, que son carbohidratos de cadena corta que pueden ser difíciles de absorber en el intestino delgado. Los alimentos con alto contenido de FODMAP son, entre otros, el trigo, las legumbres y ciertas verduras y frutas.
Dato: La espelta es pariente del trigo y constituye un buen sustituto, ya que contiene gluten pero no FODMAP, por lo que es más fácil de digerir.
La sensibilidad a los FODMAP no tratada puede contribuir a problemas con el microbioma, perjudicar la depuración de estrógenos y activar los mastocitos, todo lo cual conduce a un proceso inflamatorio que puede empeorar los problemas menstruales.
La solución suele ser reducir temporalmente los FODMAP y, al mismo tiempo, abordar la causa subyacente de la sensibilidad, que puede estar vinculada a medicación antiácida, tiroides hipoactiva y sobrecrecimiento bacteriano del intestino delgado (“SIBO”, por sus siglas en Inglés).
Por lo general, quienes tienen SIBO y sensibilidad a los FODMAP no necesitan evitar estrictamente el trigo ni ningún o樂威壯 tro alimento.
El gluten puede causar disfunción inmunológica
El gluten no es un carbohidrato como los FODMAP y no causa inflamación del sistema digestivo. Si ese es tu principal síntoma, consulta la sección anterior.
El gluten es una proteína que sólo puede causar disfunción inmunológica a quienes son sensibles a ella.
Dato: El trigo, la espelta, el centeno, la cebada y posiblemente la avena contienen gluten. El arroz, el maíz, el mijo, la quinoa y las papas no contienen gluten.
Diferencias entre “enfermedad celíaca” y “sensibilidad al gluten no celíaca”
La sensibilidad al gluten puede transformarse en enfermedad celíaca o bien en sensibilidad al gluten no celíaca. De las dos, la enfermedad celíaca es más grave y puede diagnosticarse fácilmente con un análisis de sangre. Para que un test de celiaquía sea preciso, la persona a testear debe haber consumido alimentos con gluten en las últimas semanas. Por eso, es importante realizar las pruebas de detección de la enfermedad celíaca antes de eliminar el gluten de tu dieta.
La sensibilidad al gluten no celíaca es más común que la enfermedad celíaca y, desafortunadamente, no puede ser diagnosticada mediante un análisis de sangre estándar.
Como se mencionó, la sensibilidad al gluten no suele causar síntomas digestivos, sino que puede causar síntomas no digestivos como:
- Depresión
- Confusión
- Psoriasis
- Infertilidad
- Migrañas
- Osteoporosis
- Enfermedad autoinmune
Cómo saber si tienes sensibilidad al gluten
Para saber si el gluten puede ser un problema para ti, el primer paso es averiguar si tú o alguien de tu familia tiene alguna de las condiciones mencionadas anteriormente, especialmente la enfermedad tiroidea autoinmune de Hashimoto, la cual está vinculada fuertemente con el gluten.
También puedes hacer una consulta médica sobre la posibilidad de realizar un análisis para detectar el “gen celíaco” o el “genotipo celíaco”, que son un par de mutaciones cromosómicas conocidas como HLA-DQ2 y HLA-DQ8.
La positividad de algún gen marcador de enfermedad celíaca en el test no significa que realmente “tengas” un problema de sensibilidad al gluten o enfermedad celíaca, sino que “podrías” tenerlo. Por ejemplo, una prueba positiva significa aproximadamente un 4% de posibilidades de que eventualmente desarrolles la enfermedad celíaca, pero también se interpreta como factor de riesgo de otras afecciones, como la enfermedad tiroidea autoinmune.
En otras palabras, puede ser valioso conocer si eres portadora del gen celíaco, no sólo para saber si podrías llegar a tener un problema con el gluten, sino también para descartar esa posibilidad. Si la prueba es negativa, es muy posible que no tengas por qué preocuparte por la sensibilidad al gluten.
Más allá de los síntomas y las pruebas de detección, la forma más sencilla de determinar si tienes sensibilidad al gluten es intentar evitarlo estrictamente durante al menos ocho semanas y ver cómo te sientes. “Evitar estrictamente” significa “no ingerir gluten en absoluto”, que es una estrategia bastante diferente a simplemente reducirlo, como podrías hacer en el caso de los FODMAP. No se puede hacer una dieta “parcialmente” libre de gluten.
En síntesis, si el trigo causa inflamación en el sistema digestivo, es probable que sea una alteración relacionada con los FODMAP. Si el trigo te causa confusión, psoriasis, alteraciones autoinmunológicas o migrañas, es más probable que sea una cuestión vinculada al gluten.
Cómo el trigo afecta al ciclo menstrual
El acné puede empeorar por el SIBO, la baja secreción de ácido estomacal y la mala absorción de los FODMAP. No obstante, en la mayoría de los casos, son el azúcar y los lácteos derivados de la vaca los que provocan el acné.
La amenorrea (falta de menstruación) puede ser consecuencia de la enfermedad celíaca o la sensibilidad al gluten. Por ello, la recomendación general es que todas las mujeres con amenorrea inexplicable se realicen pruebas de detección para enfermedad celíaca. Existen varias posibles causas de amenorrea, por ejemplo la causada por baja ingesta , que no tiene relación alguna con el gluten.
Las migrañas a veces están relacionadas con una sensibilidad subyacente al gluten, entre otros factores. Para ampliar esta información, puedes leer (en inglés) Tratamiento natural para migrañas hormonales.
La enfermedad tiroidea autoinmune de Hashimoto está fuertemente relacionada con la sensibilidad al gluten. Si no se trata, puede contribuir a que tengas menstruaciones abundantes.
El Síndrome de Ovario Poliquístico (SOP) de tipo inflamatorio a veces puede ser el resultado de sensibilidad a los FODMAP, al gluten o a los lácteos.
Finalmente, la endometriosis y la adenomiosis están asociadas a la misma disfunción inmunológica que genera la reacción al gluten. Según el inmunólogo reproductivo Dr. Jeffrey Braverman, la mayoría de las mujeres con endometriosis tienen el genotipo celíaco. Para más información, puedes leer (en inglés) Tratamiento del sistema inmunológico para la endometriosis.